Zaaien

• Zaai binnen van half februari tot eind maart. Deze soort heeft een lang seizoen, en in België telt elke week.
• Druk de zaden ongeveer 0,5 cm in vochtige zaai- en stekgrond. Houd de grond vochtig, niet nat.
• Kiemtemperatuur: 24 tot 28 °C. Reken op 10 tot 21 dagen. Baccatums zijn soms trager dan andere chili’s; gooi een potje niet te vroeg weg.
• Verspeen zaailingen met echte blaadjes naar een eigen potje. Zet ze uit de felle middagzon achter glas of kweek ze verder op onder een groeilamp.

Kweken

• Plant buiten pas na de laatste vorst, rond half mei. In een serre mag dat eerder.
• Geef een halve dag volle zon en zorg voor de rest voor voldoende schaduw. Een serre of een warme muur levert bij ons duidelijk meer rijpe pepers op dan een open plek.
• De plant wordt groot: in een pot meestal 80 cm tot 1,2 m, in een serre of volle grond tot ongeveer 1,5 m. Gebruik een pot van minstens 15 liter, liever 20, en zet er tijdig een steun bij. In volle grond kan de plant struikerig groeien en heeft voldoende ruimte nodig.
• Grond: luchtig, voedzaam en goed gedraineerd. Gelijkmatig water geven. Een doorweekte pot laat de wortels rotten.
• Vanaf de eerste vruchten wekelijks voeden met extra kalium. Te veel stikstof geeft blad in plaats van pepers.
• De eerste rijpe vruchten volgen ongeveer 90 tot 110 dagen na het uitplanten. Buiten kan een koele zomer de oogst tot in het najaar rekken.
• Planten lenen zich uitstekend voor hydro kweek en zullen dubbel zoveel vruchten produceren in vergelijking met het kweken in potgrond of compost.

Oogst

Pluk pas als de peper helemaal geel is, en pluk regelmatig. Dat zet de plant aan tot nieuwe bloemen. De bloemen zijn wit, met gele vlekken in de kroon: typisch voor Capsicum baccatum.

Verse pepers blijven ongeveer een week goed in de koelkast. Voor later invriezen of verwerken tot saus.

In de keuken

Wacht tot de peper volledig geel is. Dan is de smaak het sterkst. Groen geplukt is hij eetbaar, maar scherper en zonder die tropische zoetheid.

• Vers. Salsa met ananas of mango, door een salade, bij vis, kip of varkensvlees.
• Saus. De peper leent zich voor een fruitige hotsauce. Kort fermenteren met zout (ongeveer een week) maakt de smaak ronder en houdt de tropische toon.
• Bewaren. Invriezen, heel of in ringen, houdt de verse smaak het best. Drogen kan ook; de peper wordt dan zoeter en de ananas/citrus smaak wordt milder.
• Minder hitte. Haal zaden en zaadlijst weg. Het gele vruchtvlees blijft het meest naar ananas/citrus smaken.