Zaaien

• Zaai binnen van eind januari tot half maart. Deze superhete peper heeft een lang seizoen nodig, en in België telt elke week.
• Druk de zaden ongeveer 0,5 cm in vochtige zaai- en stekgrond. Houd de grond vochtig, niet nat.
• Kiemtemperatuur: 27 tot 29 °C. Deze zaden zijn traag. Reken op 10 tot 21 dagen, soms tot zes weken. Gooi een potje niet te vroeg weg.
• Verspeen zaailingen met echte blaadjes naar een eigen potje. Zet ze in het licht, uit de felle middagzon achter glas, of kweek ze verder onder een groeilamp.

Kweken

• Plant buiten pas na de laatste vorst, rond half mei. In een serre mag dat eerder.
• Geef volle zon. Een serre of een warme muur levert duidelijk meer rijpe pepers op dan een open plek.
• De plant blijft meestal onder de meter: bossig, ongeveer 80 tot 90 cm. Gebruik een pot van minstens 15 liter en zet er tijdig een steun bij.
• Grond: luchtig, voedzaam en goed gedraineerd. Gelijkmatig water geven. Een doorweekte pot laat de wortels rotten.
• Vanaf de eerste vruchten wekelijks voeden met extra kalium. Te veel stikstof geeft blad in plaats van pepers.
• De eerste rijpe vruchten volgen vaak pas 100 tot 140 dagen na het uitplanten. Daarna blijft de plant doorzetten. Een koele zomer schuift de oogst op tot in het najaar.

Oogst

Pluk pas als de peper helemaal chocoladebruin is. Groen geplukt mist de zoete smaak. Pluk regelmatig. Dat zet de plant aan tot nieuwe bloemen.

De vorm wisselt sterk. De ene peper is gedraaid en geplooid, de andere korter, soms met een lange staart. Geen twee pepers zien er hetzelfde uit. Dat hoort bij deze kruising, zoals op de foto’s. De lijn is niet volledig stabiel.

Verse pepers blijven ongeveer een week goed in de koelkast. Voor later invriezen of verwerken tot saus.

In de keuken

Wacht tot de peper volledig chocoladebruin is. Een paar ringen zijn genoeg voor een hele saus. Draag handschoenen bij het snijden en raak daarna je ogen niet aan.

• Vers. Heel weinig, fijngesneden, door een saus. De smaak is fruitig en zoet, met een aardse chocoladetoen, en niet citrusachtig.
• Saus. De peper leent zich voor een dikke, zoete hotsauce. Kort fermenteren met zout (ongeveer een week) maakt de smaak ronder.
• Bewaren. Invriezen, heel of in ringen, houdt de verse smaak het best. Drogen kan ook; de peper wordt dan nog scherper en geeft een bruin poeder.
• Minder hitte. Haal zaden en zaadlijst weg. Het vruchtvlees blijft extreem heet, maar de scherpste piek zit in de zaadlijst.