Zaaien

• Zaai binnen van eind januari tot half maart. Deze superhete peper heeft een lang seizoen nodig, en in België telt elke week.
• Druk de zaden ongeveer 0,5 cm in vochtige zaai- en stekgrond. Houd de grond vochtig, niet nat.
• Kiemtemperatuur: 26 tot 30 °C. Reken op 7 tot 14 dagen, soms langer. Gooi een potje niet te vroeg weg.
• Verspeen zaailingen met echte blaadjes naar een eigen potje. Zet ze in het licht, uit de felle middagzon achter glas, of kweek ze verder onder een groeilamp.

Kweken

• Plant buiten pas na de laatste vorst, rond half mei. In een serre mag dat eerder.
• Geef volle zon. Deze peper komt uit Michigan en zet ook in een korter seizoen vrucht. Een serre of een warme muur levert wel meer rijpe pepers op.
• In een pot blijft de plant meestal onder de meter, ongeveer 70 cm tot 1 m. Gebruik een pot van minstens 15 liter, liever 20, en zet er tijdig een steun bij.
• Grond: luchtig, voedzaam en goed gedraineerd. Gelijkmatig water geven. Een doorweekte pot laat de wortels rotten.
• Vanaf de eerste vruchten wekelijks voeden met extra kalium. Te veel stikstof geeft blad in plaats van pepers.
• De eerste rijpe vruchten volgen vaak pas 90 tot 130 dagen na het uitplanten. Daarna blijft de plant lang doorzetten. Een koele zomer schuift de oogst op tot in het najaar.

Oogst

Pluk pas als de peper helemaal rood is. Groen geplukt mist de zoete smaak. Pluk regelmatig. Dat zet de plant aan tot nieuwe bloemen.

De pepers zijn sterk knobbelig en ongeveer 5 tot 7 cm. De ene is rond, de andere loopt iets puntig uit. Dat hoort bij deze variëteit, zoals op de foto’s.

Verse pepers blijven ongeveer een week goed in de koelkast. Voor later invriezen of verwerken tot saus.

In de keuken

Wacht tot de peper volledig rood is. Een paar ringen zijn genoeg voor een hele saus. Draag handschoenen bij het snijden en raak daarna je ogen niet aan.

• Vers. Heel weinig, fijngesneden, door een saus. Eerst zoet en fruitig, daarna aards, en dan komt de hitte.
• Saus. De peper leent zich voor een dikke, fruitige hotsauce. Kort fermenteren met zout (ongeveer een week) maakt de smaak ronder.
• Bewaren. Invriezen, heel of in ringen, houdt de verse smaak het best. Drogen kan ook; de peper wordt dan nog scherper en geeft een rood poeder.
• Minder hitte. Haal zaden en zaadlijst weg. Het vruchtvlees blijft extreem heet, maar de scherpste piek zit in de zaadlijst.